TITOLO: Le otto montagne
AUTORE: Paolo Cognetti
ANNO DI PUBBLICAZIONE: 2016
CASA EDITRICE: Einaudi
GENERE: Narrativa
Direttamente da “Le otto montagne”:
Da mio padre avevo imparato, molto tempo dopo avere smesso di seguirlo sui sentieri, che in certe vite esistono montagne a cui non è possibile tornare.
RIASSUNTO DELLA TRAMA DI “LE OTTO MONTAGNE”
Pietro, un ragazzino di città introverso e solitario, ha genitori molto diversi tra loro: la madre, che lavora in un consultorio, è empatica e sempre pronta ad aiutare gli altri, mentre il padre, un chimico, è un uomo ombroso e pieno di rabbia. Nonostante le loro differenze, i genitori sono uniti da una passione comune per la montagna, luogo dove si sono conosciuti e innamorati.
Quando scoprono il paesino di Grana, ai piedi del Monte Rosa, sentono di aver trovato il loro rifugio. Qui, Pietro trascorre tutte le estati, immerso nella natura e nell’amicizia con Bruno, un ragazzo del posto che si occupa del pascolo delle vacche. Le estati sono fatte di esplorazioni e camminate in montagna con suo padre, momenti che rappresentano la forma più autentica di educazione che Pietro riceve. La montagna diventa un’eredità simbolica, un legame profondo che, anni dopo, lo riavvicinerà a Bruno.
COSA MI HA SPINTO A LEGGERE “LE OTTO MONTAGNE”?
Nelle ultime settimane sto provando a recuperare alcuni titoli che ho colpevolmente trascurato negli anni. Tra questi, mi sono ripromesso di esplorare alcuni dei vincitori del Premio Strega. Dopo “L’età fragile” quindi, ho fatto un salto indietro nel tempo di 7 anni, fino al 2017, anno in cui “Le otto montagne” ha vinto il Premio Strega e il Premio Strega Giovani.
Sono sempre intrigato dai libri che riescono in questa illustre “doppietta”. Vuol dire che i temi trattati hanno una risonanza con un pubblico ampio e vanno a toccare corde nel cuore di molti. Ancora prima di avere iniziato la lettura, sapevo che avrei trovato spunti interessanti sul rapporto tra genitori e figli, ma anche sull’amicizia e, più in generale, su cosa voglia dire diventare grandi.
COSA MI È PIACIUTO E COSA MI È PIACIUTO MENO
Pochi mesi fa ho avuto il piacere di leggere “Gentiluomo in mare“, un piccolo caso editoriale riscoperto dopo anni di anonimato. Passare dalla calma delle acque caraibiche alle vette imponenti delle nostre Alpi, descritte in “Le otto montagne,” è stato uno di quei viaggi che confermano il potere dei libri di trasportarci da una parte all’altra del mondo.
Questi due romanzi condividono un elemento cruciale: attraverso le descrizioni della natura selvaggia, i protagonisti sono costretti a riflettere sul loro posto nel mondo. Credo che sia solo quando ci troviamo immersi in certi paesaggi che riusciamo davvero a liberarci degli strati di apparenza di cui ci copriamo per essere accettati dalla società.
L’INTROSPEZIONE NATURALE DE “LE OTTO MONTAGNE”
C’è qualcosa di eterno nell’immaginare un uomo che galleggia in mare o che scala una montagna. Questi gesti potrebbero appartenere a oggi, come a millenni fa. Le nostre vite rappresentano solo una frazione di tempo rispetto a queste immensità naturali, che esistevano prima di noi e continueranno a esistere molto tempo dopo la nostra scomparsa.
Questo confronto con la vastità della natura ci costringe a essere più introspettivi e a porci domande profonde. Capire quanto siamo piccoli di fronte a certi giganti non è facile da metabolizzare, ma accettare la brevità della nostra esistenza conferisce una nuova importanza alla qualità della vita. Sapendo di avere un tempo limitato, vogliamo viverlo al meglio.
I personaggi di Cognetti, una volta immersi nella natura, trovano l’opportunità di riflettere su ciò che davvero li rende felici. Questo confronto con la natura non sempre porta a un cambiamento radicale nella loro vita, ma rappresenta un punto di partenza essenziale. In montagna, Pietro e i suoi genitori si ritrovano nel loro ambiente naturale, ciascuno esprimendo la propria personalità, che si tratti di un carattere estroverso o più riservato. Quel contatto con la natura permette loro di vivere in sintonia con i propri valori, facilitando l’espressione autentica di chi sono veramente.
Lafeltrinelli.itIL TEMPO DI CRESCERE
Trovo interessante come, nel romanzo di Herbert Clyde Lewis, il protagonista venga lasciato completamente solo a confrontarsi con il senso della propria esistenza. In contrasto, Paolo Cognetti ci guida lungo un percorso diverso. Pietro riflette sulla sua vita e sulle sue passioni principalmente attraverso le relazioni con le persone che lo circondano. Più che avere chiara la direzione da seguire, il giovane Pietro spesso è più consapevole di ciò che non vuole essere o di chi non vuole diventare.
Pietro osserva il padre, una figura ingombrante nella sua vita, e non riesce a capire perché si ostini a condurre una vita che non lo rende felice. Da giovane, sembra assurdo che gli adulti non comprendano certe verità basilari. Ma sarà la vita a insegnare a Pietro, attraverso esperienze dure ma necessarie, ciò che da giovane non riusciva a vedere. La vita diventa quindi il vero insegnante di Pietro, più dei suoi stessi genitori.
L’incomunicabilità tra generazioni è infatti un altro tema centrale in questo libro. Mi viene in mente “L’età fragile“, dove anche lì si osserva il conflitto comunicativo tra genitori e figli. Da un lato, i genitori desiderano trasmettere i propri insegnamenti; dall’altro, i figli li rifiutano. Eppure, i figli osservano, registrano e mettono da parte. Con il tempo, accettano e talvolta condividono.
È il passaggio da giovani ad adulti, che arriva con la consapevolezza che forse gli adulti con cui sono cresciuti avevano le loro ragioni per essere come erano. Si comprende che ci sono cose difficili da esprimere e comportamenti del passato che, col tempo, assumono significati più precisi. Le certezze giovanili si ammorbidiscono, lasciando spazio a un’accettazione di ciò che un tempo non si riusciva a comprendere. Paolo Cognetti fa un ottimo lavoro nel presentarci questo paradosso del rapporto tra genitori e figli, soprattutto tramite le esperienze di Pietro e Bruno.
A CHI RACCOMANDO “LE OTTO MONTAGNE”?
Questo libro tratta una serie di temi universali: il rapporto tra genitori e figli, il senso della vita, l’amicizia, il proprio posto nel mondo. A secondo del momento della propria vita in cui lo si legge, “Le otto montagne” possono dare uno spunto diverso.
Soprattutto, consiglio questo libro a chi nei libri cerca uno stimolo a riflettere e guardarsi non solo indietro, ma anche dentro.
Se dopo aver letto la nostra recensione di “Le otto montagne” volete acquistare il libro, potete utilizzare i seguenti link, oppure il box qui sotto: AMAZON, FELTRINELLI, IBS oppure su IL LIBRACCIO.
Se siete alla ricerca di nuovi libri da leggere quest’anno, date un occhio ai nostri consigli per l’acquisto.
Definitelo uno scrittore di montagna e vedrete il Cognetti incazzarsi come una iena. E ne ha ben donde. Dice il nostro:
Ragazzi, ma voi i miei libri li leggete come Dio comanda o, come sospetto, li sfogliate alla cazzo ? Buona senz’altro la seconda, ma non preoccupatevi, vi do io adesso qualche dritta che vi chiarirà le idee.
Punto primo. Dei miei libri si deve dire ciò che diceva il mio amico Rabelais dei suoi, e cioè che bisogna rompere l’osso e succhiarne il sostanzioso midollo. Fuor di metafora, amici cari, voi non dovete rimanere alla superficie delle mie storie, non dovete limitarvi ad estasiarvi di fronte all’indubbio talento con cui vi propino le mie ambientazioni, si tratti delle faticose scarpinate alle quali mio padre mi costringeva alle falde del Monte Rosa ovvero dei panorami mozzafiato della mia Val d’Ayas, non basta che andiate in solluchero dinnanzi alla mirabile sapienza con cui vi dipingo lo squallore del fondovalle della Valsesia oppure che lanciate gridolini di soddisfazione davanti alla perfetta resa cinematografica di alcune parti del racconto (alludo alla vicenda del cane selvatico che fa strage di suoi simili per poi finire trucidato anche lui).
Conoscete senz’altro tutti il significato del termine filigrana. Ebbene, voi dovete mettere a fuoco la filigrana che si intravvede dietro alle mie pagine. Così facendo, vi accorgerete che quello che mi sta davvero a cuore e che mi preme raccontare non sono gli scenari alpestri tipo salta il camoscio tuona la valanga. Non sono né il Cervino formato grappa del Mike nazionale, né le alte quote da cui sgorga l’acqua levissima altissima e purissima di messneriana memoria. Altri sono i territori che a me interessa esplorare, altre le vette che mi attraggono, altri gli abissi che mi terrorizzano. A me interessa addentrarmi nei legami, spesso sotterranei e pertanto di difficile accesso, che mi legano o che mi hanno legato ai membri della mia famiglia, in particolare a mio padre buonanima, il padre costituisce la vera e propria chiave di volta per capire la mia esistenza e, di conseguenza, la mia narrazione e il mio mestiere di scrittore. È mio padre, meglio, sono l’analisi dei miei rapporti con lui e delle difficoltà che, come accade spesso ai figli, ho incontrato per rendermi autonomo da lui, che conferiscono coerente unità ai miei romanzi. (Tra parentesi io sono un inguaribile fan di Aristotele e della sua regola aurea dell’unità di azione). A questo proposito consiglio ai miei venticinque lettori di far precedere la lettura di Giù nella valle da quella di Le otto montagne.
Ma veniamo a bomba ed entriamo nel merito.
Ma davvero credete, amici cari, che il titolo “Le otto montagne” mi sia imputabile? Davvero pensate che un tale obbrobrio letteral semantico sia farina del mio sacco e non provenga piuttosto dal mulino di quel balengo del mio Editore? Buona evidentemente la seconda.
Ora converrete con me che il titolo di un romanzo deve avere un minimo di sex appeal letterario, deve catturare l’attenzione del lettore, deve far leva sul suo desiderio di sollevarsi dalla spesso faticosa realtà quotidiana per planare verso le sconfinate praterie della felicità. È una questione di marketing. Il titolo deve essere indizio della bontà del prodotto, il lettore consumatore deve convincersi ad acquistare quel tomo perché qualcosa nel titolo lo persuade della validità della scelta.
Di là dal fiume e tra gli alberi, Per chi suona la campana, Addio alle armi, Pian della Tortilla, Uomini e topi, I pascoli del cielo, La capanna dello zio Tom, Racconti straordinari, Viaggio al centro della terra, Fiorirà l’aspidistra, Vedrò Singapore?, La stanza del vescovo, Il sergente nella neve, La fattoria degli animali, Il conte di Montecristo, Gita a Tindari, Il mulino del Po, La ragazza di Bube, Papillon, Cronache marziane, La regina d’Africa, Nome d’arte Doris Brilli, Sofia si veste sempre di nero, Sentieri sotto la neve, La felicità del lupo, Il campo del vasaro, L’ultimo dei Mohicani sono esempi di titoli accattivanti, la cui forza attrattiva mi pare risieda in una certa solida concretezza semantica, che suggerisce una pari solidità e concretezza del volume.
Intendiamoci, non vi è nulla di matematicamente certo in quello che dico, qui siamo in un campo, quello della suggestione commercial pubblicitaria, che non appartiene all’universo delle scienze esatte, ma piuttosto confina con quello dei messaggi subliminali.
Detto questo non vi è ombra di dubbio che un titolo quale “Le otto montagne” possieda il fascino evocatore di un bilancio societario o di un inventario notarile. Mi vengono in mente rassegne numeriche dall’indiscutibile charme ragionieristico quali I dieci comandamenti, Le sette virtù cardinali, I sette vizi capitali, Le dieci piaghe d’Egitto e via elencando.
Ad essere sotto accusa è l’uso dell’articolo determinativo seguito dall’aggettivo numerale cardinale che dovrebbero qualificare un sostantivo, montagne, estremamente generico e anonimo, ma che in realtà lasciano il lettore imbarazzato e disorientato. Si chiede il lettore: di quali montagne stiamo parlando? Il termine spazia dagli Appennini alle Ande, dalle Alpi agli Urali, dalle Cevennes alla catena himalayana, dai Pirenei agli Allegani. E perché le montagne sono otto e non dieci o cinquanta?
Ben altra potenza evocativa riveste il titolo “La montagna incantata”. La curiosità del lettore è stimolata dall’aggettivo qualificativo, che fa riemergere dai meandri della memoria echi di fiabe che lo riportano indietro nel tempo: l’aspettativa è che il libro compia il miracolo, annullando il trascorrere del tempo, di consegnarlo ad una eterna fanciullezza.
Io non ho letto il romanzo di Mann e può darsi che, leggendolo, le mie aspettative sarebbero disattese. Certo è che il clamoroso successo della mia penultima fatica non è dipeso dal suo titolo bensì dalla intrinseca bontà del prodotto oltre che, se mi permettete, dal forte richiamo pubblicitario rappresentato dalla mia persona e dagli indubbi exploit dei miei precedenti romanzi.
“La settima montagna” come titolo sarebbe stato più seduttivo, anche perché avrebbe riecheggiato il capolavoro bergmaniano Il settimo sigillo e il romanzo di evasione Il settimo papiro.
Insomma, amici cari, qui non siamo a disquisire del sesso degli angeli, né della mucca nel corridoio. È vero che esistono sempiterni capolavori della letteratura con un titolo privo di qualunque attrattiva. Ma nessun editor con un minimo di sensibilità commerciale si sognerebbe oggigiorno di pubblicare La divina commedia o La Gerusalemme liberata con siffatti titoli.
Ma passiamo adesso alla mia ultima fatica, costituita appunto dal romanzo Giù nella valle.
Non sfuggirà certo ai miei venticinque milioni di lettori il palese richiamo contenuto nel titolo ad una celeberrima canzone degli Alpini risalente alla prima guerra mondiale, ma che fa ancora prepotentemente parte dell’immaginario collettivo canoro degli Alpini . Eccone alcune strofe:
Giù nella valle
c’è un’osteria
l’è l’allegria
l’è l’allegria
giù nella valle
c’è un’osteria
l’è l’allegria
di noi Alpin.
E se son pallida
nei miei colori
non voglio dottori
non voglio dottori
e se son pallida
come una strassa
vinassa vinassa
e fiaschi de vin.
Giù nella valle
c’è un punto nero
l’è il cimitero
l’è il cimitero
giù nella valle
c’è un punto nero
l’è il cimitero
di noi Alpin.
E se son pallida
nei miei colori
non voglio dottori
non voglio dottori
e se son pallida
come una strassa
vinassa vinassa
e fiaschi de vin
A dirla tutta, in realtà la canzone recita “Là nella valle” e non “Giù nella valle”, ma per piacere fatemi la cortesia di non sottilizzare troppo. Su, giù, qui, là, lì sempre di avverbi di luogo si tratta e poi guardiamo alla sostanza del discorso. Siamo in presenza di una geniale strategia di marketing. I lettori consumatori che hanno avuto, ed hanno tuttora, la fortuna di fare il servizio militare nel corpo degli Alpini si contano ancora a milioni. Per ognuno di essi il termine Giù nella valle è un riflesso condizionato di tipo pavloviano che li catapulta immediatamente in un passato fatto di amicizie virili, marce, di muli, di omeriche bevute e di altrettante omeriche cantate. Lo stimolo a fiondarsi in libreria per accaparrarsi il prezioso cimelio della memoria sarà irrefrenabile, facendo schizzare alle stelle le quotazioni delle mie royalties. Va da se che rivendico questo titolo come esclusiva farina del mio sacco, a differenza di quello su cui vi ho intrattenuto sopra che, ripeto, disconosco in toto.
Vi è poi un aspetto che giudico di grande interesse e sul quale voglio attirare la vostra attenzione.
Sia nella canzone che nel mio romanzo si respira un’atmosfera profondamente dionisiaca, ma di segno opposto.
La canzone parla di un’osteria che fa rima con allegria, parla del vino che è non solo fonte di allegria ma anche un toccasana, un rimedio per curare i mali del corpo e dello spirito. La potenza salvifica del vino ha la meglio sul pallore fisico ma anche sul pallore dell’animo, entrambi destinati a riacquistare colore e vivacità.
In parte diverso è il ruolo delle osterie, del vino e, in genere, dell’alcool, nel mio romanzo. Le osterie, trattorie, ristoranti, locande e bettole sono sì luogo di ritrovo e di socializzazione, dove peraltro il rito della bevuta trascende sovente in atti di cieca e insensata violenza. L’assunzione di alcool in quantità industriali e condotta con metodo meticoloso è la nota caratteristica e identitaria dei due fratelli protagonisti della storia.
Alfredo, il più debole dei due, quello al quale ho assegnato il ruolo un po’ bohemien di bello e dannato, si stordirà a tal punto da compiere un tentativo di omicidio assolutamente gratuito, tra l’altro nei confronti di un amico, la cui unica spiegazione risiede nello stato di totale ottundimento causato da un mix micidiale di gin e prosecco.
Ma anche Luigi, il fratello buono, al quale ho assegnato un posto di guardia forestale tutore della legalità soprattutto ambientale, è un convinto seguace del dio Dioniso.
Va peraltro aggiunto che con l’aiuto di Dioniso i due riusciranno comunque a superare le difficoltà caratteriali di instaurare un rapporto positivo tra di loro e saranno in grado di manifestarsi reciprocamente un simulacro di stima e di affetto.
Poi mi preme evidenziare che nella canzone degli alpini è presente un altro elemento che ritroviamo altresì nel mio romanzo.
Parlo della morte. Nella canzone la morte è rappresentata dal cimitero che raccoglie le spoglie dei soldati caduti in guerra.
Nel romanzo la morte fa la sua apparizione in molteplici occasioni.
Fin dall’esordio muoiono otto cani (e dagli con la cabala dell’otto!) assassinati da un loro collega, forse un incrocio con un lupo, assatanato e desideroso di sfogare sui suoi simili la rabbia accumulata in corpo, rabbia che trova probabilmente origine nelle sevizie e maltrattamenti cui è stato sottoposto.
Di ognuno descrivo il decesso con dovizia di particolari, sembra quasi che io provi un qualche morboso piacere nel rendicontare queste morti.
Descrivo poi la morte del killer ad opera di un branco di cacciatori e anche qui non mi risparmio i particolari.
Ma la morte che nell’economia del romanzo riveste una rilevanza particolare è un’altra: è la morte del padre dei due fratelli, Grato, che si suicida sparandosi il fucile da cacciatore in gola.
Anche in Le otto montagne vi è un padre protagonista. È un padre invadente, egoista, preoccupato unicamente di gareggiare con sé stesso e con gli altri per il gusto di arrivare primo in cima alle vette. È un padre che il protagonista di quel romanzo mal sopporta, ma che un malinteso sentimento di devozione figliale costringe a rispettare e ad assecondare.
In Giù nella valle, questo padre finalmente si toglie di mezzo, libera i figli della sua ingombrante presenza e i figli possono finalmente respirare. In particolare Luigi riuscirà a dare una positiva svolta alla sua esistenza, supportato dalla gradevole e benefica presenza della moglie Elisabetta, che lo renderà padre di un bel maschietto, e colla quale ricomincerà una nuova e forse appagante esistenza nella casa di montagna ereditata dal padre, che provvederà a ristrutturare.
Diversa la sorte di Alfredo, condannato ad una esistenza di perpetuo fuggiasco latitante.
Per concludere dirò, “pappagallando” Flaubert, che sia Le otto montagne che Giù nella valle “c’est moi”.
Per concludere, quando poco sopra consigliavo di leggere i due romanzi uno di seguito all’altro volevo dire questo: nel primo il protagonista si muove un po’ alla cieca, a tentoni. Pietro cerca disperatamente di annullare le barriere che lo dividono dal padre, ma senza successo. È così che cerca un surrogato di padre, o di fratello maggiore, nella figura di Bruno, col quale stringerà una amicizia solida e inossidabile, fino alla morte dell’amico. Si tratta peraltro di un rapporto senz’altro autentico ma che, nella sua essenza simbiotica, evidenzia un rapporto di dipendenza psicologica di Pietro da Bruno.
Per contro, in Giù nella valle Luigi diventa adulto, finisce per non avere più bisogno né di padri, né di fratelli, né di amici. La stella polare che da allora in avanti lo guiderà sarà una donna, Betta, e la prospettiva di diventare a breve padre.
Leggo pertanto in entrambi i romanzi una filigrana di tipo psicoanalitico.
Le montagne, come potete vedere, rivestono pertanto un ruolo decisamente da comparsa e non da protagonista.
Il primo che si azzarderà a darmi dello scrittore di montagna, giuro che lo prenderò a calci nel culo.
Ma voglio concludere questo ameno florilegio di sproloqui con una confessione.
In realtà io sono perfettamente consapevole che la montagna non ha mai avuto finora una grande fortuna nella storia della letteratura, non ha mai praticamente funzionato come set di particolare successo.
Gli autori la cui Musa alberga sulle innevate vette sono rarissimi e ho qualche difficoltà ad individuarne qualcuno di qualche spessore.
C’è il vecchio buon Rigoni con le sue cronache di alpino in guerra sulle montagne della Valle d’Aosta e dell’Albania, c’è qualche passo del buon vecchio Ernest che va a sciare in Svizzera, c’è il caro buon vecchio Buzzati e la sua fortezza Bastiani arroccata in montagna, ma in verità qui a rubare la scena non è tanto la montagna in quanto tale, quanto il deserto che la circonda. Vi sono i raccontini del buon Giacosa ambientati in Valle d’Aosta, ma sono talmente sbiaditi e privi di charme che è meglio non parlarne.
Le colline, Pavese insegna, devo dire che hanno riscosso maggiore successo e sono decisamente più gettonate.
E se passiamo dalla prosa alla poesia le cose non vanno poi meglio, anzi. A parte il camoscio che salta e la valanga che tuona non vedo altri grandi exploit.
Rimanendo in tema di valanghe, la montagna ha avuto invece maggior successo nella cinematografia, soprattutto in quella catastrofista, con la pletora di valanghe assassine. Per non parlare del vecchio Herzog, beninteso su di un piano decisamente più alto.
Per contro, volete mettere invece la popolarità di cui mari e oceani hanno goduto e continuano a godere in letteratura ?
A cominciare dal buon vecchio Omero e dalla sua Odissea ambientata nel Mediterraneo.
E che ne dite di:
Il vecchio e il mare, L’isola misteriosa, L’isola del tesoro, I mari del sud del vecchio Jack, buona parte dei romanzi del buon vecchio Salgari e del buon vecchio Cecil Scott Forester col suo capitano di lungo corso Hornblower, per non parlare di Moby Dick , di Conrad, di Melville, di Ventimila leghe sotto i mari e via veleggiando ?
Il mare è evidentemente più fotogenico rispetto alla montagna, attira di più il pubblico.
Il vecchio caro buon Sigmund spiegherebbe che forse il mare, e soprattutto “la mer”, rimandano alla madre (mère), all’inconscia nostalgia del grembo materno e via cazzeggiando.
Tanto premesso, non stupitevi se il mio prossimo romanzo deciderò di ambientarlo sull’isola d’Elba.
P.S.
Voi tutti accaniti frequentatori di blog social fessbuc e amenità simili sapete che uno dei miei Virgili, lo mio principale duca e lo mio autore, il padre letterario di cui mi compiaccio di essere figlio, erede e fedele esecutore testamentario è il buon vecchio Jack London. Sapete anche che al secondo posto figura il caro Ernest. Sapete anche, e se non lo sapete vi aggiorno io, che entrambi hanno lasciato questa valle di lacrime suicidandosi.
Hemingway sparandosi col fucile da caccia, London come ultimo atto di una vita passata a nuotare nell’alcool. In somma, un po’ la fine che ha fatto il padre di Luigi e che probabilmente è destinato a fare suo fratello Alfredo.
Buona serata a tutti.
Claudio GARD