TITOLO: Lo squalificato
AUTORE: Osamu Dazai
TRADUTTORE: Maria Cristina Gasperini
ANNO DI PUBBLICAZIONE: 1948 in Giappone, (questa edizione italiana è del 2023)
CASA EDITRICE: Feltrinelli
PAGINE: 128
GENERE: Romanzo
DISPONIBILE SU: Amazon | Feltrinelli
Direttamente da “Lo squalificato”:
Banalmente, tutto passa. Nel mondo degli uomini, dove ho vissuto come all’inferno, questa è l’unica cosa che ritengo vera.
RIASSUNTO DELLA TRAMA DI “LO SQUALIFICATO”
“Lo squalificato” racconta la storia di Ōba Yōzō, un uomo incapace di sentirsi davvero parte della società. Fin dall’infanzia, Yōzō vive un profondo senso di estraneità nei confronti delle persone che lo circondano e, per nascondere il proprio disagio, impara a indossare una maschera fatta di ironia, leggerezza e continue buffonate.
Dietro quell’apparente spensieratezza si nasconde però un’esistenza sempre più fragile, segnata da relazioni difficili, dipendenze e da un’incapacità cronica di trovare un posto nel mondo. Attraverso una serie di quaderni autobiografici, il lettore assiste al progressivo sgretolarsi della sua identità, seguendo un percorso doloroso che mette in discussione il significato stesso dell’essere umano.
Pubblicato nel 1948, pochi mesi prima della morte di Osamu Dazai, “Lo squalificato” è considerato uno dei grandi classici della letteratura giapponese del Novecento. Più che un semplice romanzo, è una confessione intensa e spietata che continua ancora oggi a parlare a lettori di ogni generazione.
COSA MI HA SPINTO A LEGGERE “LO SQUALIFICATO”?
Negli ultimi mesi ho avuto il piacere di leggere molti grandi autori della letteratura giapponese, dai classici ai contemporanei. Da Yasunari Kawabata a Yukio Mishima, da Haruki Murakami a Masako Togawa, ho scoperto (e in alcuni casi riscoperto) scrittori che hanno lasciato un’impronta indelebile non solo sulla narrativa giapponese, ma sulla letteratura mondiale. Le ricerche fatte per alcuni dei nostri articoli dedicati ai migliori libri giapponesi mi hanno però ricordato quante opere fondamentali mi mancassero ancora all’appello. Quelle di Osamu Dazai erano senza dubbio tra queste.
Per molti anni Dazai è rimasto un autore conosciuto soprattutto dagli appassionati di letteratura giapponese, mentre altri nomi come Murakami, Kawabata o Mishima hanno conquistato un pubblico internazionale molto più ampio. Negli ultimi anni, però, qualcosa sembra essere cambiato.
Me ne sono accorto vivendo a Londra. Tra una libreria e l’altra, ho iniziato a vedere sempre più spesso quelle edizioni minimaliste di “No Longer Human”, il titolo con cui “Lo squalificato” è conosciuto nel mondo anglosassone. All’inizio pensavo si trattasse di una semplice ristampa destinata a pochi appassionati. Poi ho iniziato a ritrovarlo praticamente ovunque: sugli scaffali delle grandi librerie cosi come di quelle indipendenti, e nelle liste di consigli dedicate alla narrativa giapponese.
Credo che questo rinnovato interesse abbia almeno due spiegazioni.
La prima è che le domande poste da Dazai continuano a parlare con forza anche ai lettori di oggi. “Lo squalificato” affronta temi come il senso di inadeguatezza, la difficoltà di costruire rapporti autentici e la ricerca della propria identità. In un’epoca segnata da profondi cambiamenti sociali e da una crescente incertezza sul futuro, non è difficile capire perché un romanzo così profondamente esistenzialista abbia trovato una nuova generazione di lettori.
La seconda riguarda il mondo dei manga e degli anime. Il maestro dell’horror Junji Ito ha realizzato un apprezzatissimo adattamento di “Lo squalificato”, contribuendo a far conoscere il romanzo a un pubblico completamente nuovo. Allo stesso modo, la serie “Bungo Stray Dogs” ha trasformato lo stesso Osamu Dazai in uno dei suoi personaggi più iconici. Pur trattandosi di una versione romanzata dell’autore, molti lettori hanno scoperto proprio attraverso quell’opera il suo nome, decidendo poi di avvicinarsi ai suoi libri.
Insomma, nel 2026 Osamu Dazai sembra vivere una seconda giovinezza, a quasi ottant’anni dalla sua morte. Dopo aver letto “Lo squalificato”, viene quasi spontaneo chiedersi come mai un romanzo di questa importanza abbia impiegato così tanto tempo per raggiungere il grande pubblico occidentale.
LA RECENSIONE DI “LO SQUALIFICATO“
Perché “Lo squalificato”?
Il titolo originale del romanzo è Ningen Shikkaku (人間失格), un’espressione difficile da tradurre perfettamente in italiano. “Lo squalificato” è una scelta efficace, ma inevitabilmente perde una parte del significato dell’originale.
Più che uno “squalificato”, Yōzō si considera un uomo che ha perso il diritto di essere considerato un essere umano. Non perché abbia commesso un singolo crimine o un gesto imperdonabile, ma perché fin dall’infanzia si convince di essere incapace di vivere come gli altri.
Tutto il romanzo nasce da questa convinzione. Yōzō osserva le persone come se appartenessero a un’altra specie. Non comprende le regole che sembrano guidare la società e, per sopravvivere, costruisce una maschera fatta di sorrisi, ironia e buffonate. Più cerca di sembrare normale, più si convince di essere irrimediabilmente diverso.
Il titolo, quindi, non rappresenta il punto di arrivo della storia, ma il modo in cui il protagonista guarda sé stesso fin dalla prima pagina.
La maschera di Yōzō
Se il titolo ci dice come Yōzō vede sé stesso, il resto del romanzo cerca di rispondere a una domanda ancora più interessante: come può sopravvivere una persona convinta di non appartenere al genere umano?
La risposta che trova fin dall’infanzia è tanto semplice quanto tragica: fingere.
Yōzō costruisce una maschera fatta di sorrisi, battute e continue buffonate. Fa ridere gli altri, si comporta come il ragazzo più allegro della stanza e cerca disperatamente di non mostrare mai ciò che prova davvero. Non perché voglia attirare l’attenzione, ma perché è convinto che, se gli altri vedessero la sua vera natura, finirebbero per rifiutarlo. È una strategia che funziona solo in apparenza.
Più la maschera diventa convincente, più Yōzō si sente distante dalla persona che è realmente. Ogni relazione, ogni amicizia e ogni storia d’amore diventano così una recita in cui nessuno riesce davvero a conoscerlo. Ed è forse proprio questo l’aspetto che ho trovato più moderno del romanzo.
Anche a quasi ottant’anni dalla sua pubblicazione, è difficile non riconoscere qualcosa di familiare in questo bisogno di costruire un’immagine di sé che gli altri possano accettare. Cambiano gli strumenti (oggi potrebbero essere i social network anziché le buffonate di un ragazzo timido) ma la paura di mostrarsi vulnerabili resta sorprendentemente attuale.
Per questo penso che Yōzō continui a parlare ai lettori di oggi con grande efficacia. Non perché la sua esperienza sia universale, ma perché la sua paura, almeno in parte, lo è.
Anche Haruki Murakami racconta protagonisti segnati dalla solitudine e dall’incomunicabilità. Se vuoi scoprire un approccio completamente diverso agli stessi temi, ti consigliamo la nostra recensione di “After Dark”.
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Quanto c’è di Osamu Dazai in Yōzō?
È praticamente impossibile parlare di “Lo squalificato” senza affrontare il suo carattere autobiografico.
Osamu Dazai proveniva da una famiglia benestante, visse un rapporto complicato con la propria identità, attraversò numerosi periodi di dipendenza e tentò più volte il suicidio. Pochi mesi dopo la pubblicazione del romanzo, pose fine alla propria vita insieme alla compagna Tomie Yamazaki.
Le somiglianze con Yōzō sono evidenti e hanno contribuito a trasformare “Lo squalificato” nel libro con cui Dazai viene ancora oggi identificato. Eppure, ridurre il romanzo a una semplice autobiografia sarebbe un errore.
Yōzō non è tanto Osamu Dazai quanto una versione estrema delle sue paure, dei suoi sensi di colpa e della sua incapacità di sentirsi parte del mondo. Attraverso il protagonista, l’autore porta alle conseguenze più radicali domande che probabilmente appartenevano anche alla sua esperienza personale. È una differenza sottile, ma importante per apprezzare fino in fondo Dazai.
Leggere “Lo squalificato” cercando continuamente il confine tra realtà e finzione rischia infatti di far perdere di vista ciò che rende il romanzo così efficace. La forza del libro non nasce dal fatto che “sia successo davvero”, ma dalla sincerità con cui Dazai racconta emozioni che, pur nella loro estremità, risultano incredibilmente credibili.
In fondo, sapere quanto ci sia di autobiografico cambia relativamente poco. Ciò che resta, una volta chiuso il libro, è la sensazione di aver ascoltato una voce incapace di mentire a sé stessa.
Ma è proprio questa sincerità a distinguere Dazai dagli altri grandi autori giapponesi del Novecento.
Se “Lo squalificato” ti ha incuriosito, vale la pena scoprire anche Yukio Mishima, un altro gigante della letteratura giapponese del Novecento.
Tre autori, tre modi di raccontare la crisi esistenziale
Più leggo i grandi classici della letteratura giapponese, più mi colpisce una costante: molti dei loro protagonisti sono uomini incapaci di trovare il proprio posto nel mondo. È un tema ricorrente, ma ogni autore lo affronta da una prospettiva diversa.
In “Lo squalificato”, Osamu Dazai racconta una crisi che nasce all’interno dell’individuo. Yōzō non si sente semplicemente diverso dagli altri: è convinto di non meritare nemmeno di essere considerato un essere umano. Il conflitto è interiore, assoluto, e accompagna ogni pagina del romanzo.
In “Neve di primavera”, invece, Yukio Mishima guarda alla stessa inquietudine attraverso il rapporto tra individuo e società. Kiyoaki è un giovane incapace di trovare un equilibrio tra desiderio e dovere, tra emozioni e convenzioni sociali. La sua tragedia nasce dall’impossibilità di conciliare ciò che sente con il ruolo che il mondo si aspetta da lui.
Con “Il paese delle nevi”, infine, Yasunari Kawabata sceglie una strada ancora diversa. Shimamura non è tormentato come Yōzō né impulsivo come Kiyoaki. La sua distanza dagli altri è più silenziosa: osserva il mondo con una sensibilità straordinaria, ma sembra incapace di trasformare quella bellezza in una relazione autentica.
Tre protagonisti molto diversi, eppure accomunati dalla stessa domanda: come si può vivere quando ci si sente irrimediabilmente fuori posto?
È forse questa la grande forza della letteratura giapponese del Novecento. Più che offrire risposte, invita a sostare dentro le contraddizioni dell’essere umano. Dazai, Mishima e Kawabata non cercano di rassicurare il lettore, ma gli ricordano che fragilità, desiderio e solitudine fanno parte dell’esperienza umana quanto la felicità.
Ed è anche per questo che, a distanza di decenni, continuano a essere letti in tutto il mondo. Non perché parlino soltanto del Giappone, ma perché parlano di qualcosa che, in forme diverse, riguarda tutti noi.
Se vuoi scoprire altri grandi classici e autori contemporanei, abbiamo raccolto i nostri consigli nella guida alla letteratura giapponese, con percorsi di lettura pensati sia per chi parte da zero sia per chi vuole approfondire.
A CHI CONSIGLIO “LO SQUALIFICATO”?
A chi consiglierei “Lo squalificato”
Consiglierei “Lo squalificato” a chi cerca un classico della letteratura giapponese capace di lasciare il segno anche una volta girata l’ultima pagina. Non è un romanzo che si distingue per la trama o per i colpi di scena, ma per la straordinaria onestà con cui Osamu Dazai mette a nudo il proprio protagonista e, attraverso di lui, alcune delle paure più profonde dell’essere umano.
È una lettura che consiglio soprattutto a chi ama i romanzi introspettivi, i personaggi complessi e quelle opere che fanno nascere più domande che risposte. Se avete apprezzato autori come Yukio Mishima, Yasunari Kawabata o persino Franz Kafka e Albert Camus, è molto probabile che troviate in “Lo squalificato” un libro capace di parlarvi con la stessa intensità.
Al contrario, lo sconsiglierei a chi cerca una storia ricca d’azione o un romanzo dal ritmo serrato. La narrazione procede attraverso confessioni, riflessioni e momenti di profonda introspezione, e richiede un lettore disposto ad accompagnare Yōzō nel suo difficile percorso interiore.
È anche un libro emotivamente impegnativo. I temi della solitudine, dell’alienazione e dell’autodistruzione attraversano ogni pagina e possono risultare pesanti, soprattutto per chi sta cercando una lettura leggera o confortante.
Se però siete curiosi di scoprire perché “Lo squalificato” sia considerato uno dei grandi capolavori della letteratura giapponese del Novecento, difficilmente resterete delusi.
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